কোটি ভক্তকে কাঁদিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্সের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। এরপরই জাতীয় দলের জার্সিতে লিওনেল মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে শুরু হয় আলোচনা-সমালোচনার ঝড়। তবে এ ব্যাপারে এখনও মুখ খোলেননি ফুটবল বিশ্বের অন্যতম সেরা এই খেলোয়াড়।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির ভবিষ্যৎ কী? ফুটবলের বড় মঞ্চে সাফল্যের জন্য শুধু নয়। অর্থনৈতিক কারণেও আর্জেন্টিনা চায় মেসি যতদিন সম্ভব দেশের হয়ে ফুটবলটা খেলুক। এ কথা নিজের মুখে বললেন আর্জেন্টিনা ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট ক্লাউডিও তাপিয়া।
এএফএ সভাপতি জানালেন, মেসির থাকা না থাকা নিয়ে আর্জেন্টিনার আর্থিক দিকটাও জড়িত। মেসির উপস্থিতিতে আর্থিকভাবে লাভবান হয় আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। তিনি বলেন, মেসিকে অবশ্যই জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাওয়া উচিত। এএফএ’র আর্থিক দূরবস্থা নতুন নয়। অতীতে মেসি তার পকেটের টাকা দিয়ে সংস্থার নিরাপত্তা কর্মীদের বেতনও দিয়েছেন।
এক সাক্ষাৎকারে তাপিয়া বলেছেন, “কে না জানে বিশ্বকাপ থেকে বিশ্রী ভাবে আমরা বিদায় নিয়েছি। খুব ভাল করেই বুঝতে পারি, এই ঘটনায় মনে কতখানি আঘাত পেয়েছে লিও। কিন্তু আর্জেন্টিনার ওকে সব সময়ই দরকার। বিশেষ করে আমাদের ফেডারেশনের তো বেশি। দরকার আমাদের সংস্থার অর্থনৈতিক অবস্থার জন্যও। আশা করি লিও আরও অনেক অনেক দিন দেশের হয়ে খেলবে। আর্জেন্টিনার জাতীয় দলকে ও খুবই ভালবাসে। ওকে নিয়ে আমাদের অনেক প্রত্যাশা। আমাদের সব ধনের ভরসার জায়গা লিও।”
গত সপ্তাহে মেসির সঙ্গে কথা বলেছেন তাপিয়া। আন্তর্জাতিক কেরিয়ার নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে কিছুটা সময় প্রয়োজন বার্সেলোনা তারকার। এ বিষয়ে তাপিয়া বলেন, “লিও এখন ছুটিতে আছে। এখন ওকে একা থাকতে দেওয়া উচিত। আগে স্পেনে খেলা শুরু করুক। তার পর দেখতে হবে আগামী বছর কী করে…”
